Las carreras están en nuestra sangre
Charlie Bennett realizó su aprendizaje primero como remachador, ayudando a construir los primeros acorazados de hierro en los astilleros portuarios de Victoria and Albert, luego en la compañía de bicicletas Mansfield, con sede en la ciudad de Canning, construyendo estructuras en el hogar de soldadura fuerte.
Charlie Bennett construyó su primera motocicleta en estas instalaciones de la carretera, alrededor del año 1907, esta máquina era accionada por correa, de una sola velocidad y únicamente una carrera de pista con manillares Bailey caídos, sillín sobre la rueda trasera, almohadilla en el tubo superior del marco para el pecho del jinete. Este corredor estaba equipado con un motor francés Buchet, diámetro y carrera cuadrados de 76 x 76 centímetros, válvulas de admisión y escape accionadas por varilla de empuje en cabeza, con encendido por bobina mediante una batería de celda seca.
En el circuito de carreras de la ciudad de Canning, en agosto de 1907, esta bicicleta con Charlie Bennett a bordo recorrió ocho millas en nueve minutos.
Parecía que esta bicicleta estaba adelantada a su tiempo.
Charlie Bennett llamó la atención y se le equipó un “Indian” de 5/6 caballos de fuerza de la fábrica estadounidense. Lo montó en la Isla de Man y en tierras de Brook junto a otros viejos jinetes famosos, incluidos Billy Wells, Bert Colver, Walter Bentley, los dos hermanos Collier, Harry Martin y Guy Lee Evans.
Ganador de las carreras de motos de 3 y 5 millas en Tunbridge Wells, el 1 de agosto de 1904, con un motor 'Kerry'.
Carrera TT de 1910 en Brooklands, ganada por Charlie 'Wag' Bennett a un promedio de 61 mph; 1910, dos cilindros Indian de 70 por 83 de capacidad cúbica, equivale a 638, 59 millas y 870 yardas. (récord británico).
Fantasma Ford Pop
Donde comenzó todo... Frank y Mick Bennett estaban observando otra carrera de resistencia en Santa Pod cuando, caminando por los boxes, vieron un cartel de venta en un Ford Pop llamado Mean Streak.
Se cerró un trato allí mismo y compramos nuestro primer coche de carreras. Nos llevamos el auto a casa y nos pusimos a trabajar dándole una revisión rápida y luego, en el primer evento, ¡ganamos el evento! Gran sentimiento.
El auto originalmente usaba un Chevy de bloque pequeño de 350 pulgadas cúbicas y lo usamos durante algunas temporadas hasta que lo redujimos a un Chevy Screamer de bloque pequeño de 302 pulgadas cúbicas, esto nos dio una mejor ventaja de división de peso y nos permitió continuar ganando durante años.
En 1985/6 pasamos todo el invierno trabajando en el pop y le dimos al coche un corte de techo de 4 pulgadas y también un corte y canal de carrocería completo de 4 pulgadas, el resultado fue extremadamente bajo y más estable. Vendimos el coche en 1987 para importar un coche divertido con alcohol NHRA Top de EE. UU.
Primeros años del Fiat Topolino
Importado de los EE. UU. en 1987 como un auto divertido legal de metanol de la NHRA, pasamos algunos años construyendo el auto porque no compramos el motor y como usamos potencia Chevy de bloque pequeño en el Phantasm Pop, la opción obvia era ir a lo grande. Bloquea a Chevy en lo que se convertiría en un Fuel Altered.
Luego competimos en el Top Alcohol Championship, lo hicimos durante unos cuantos años, pero debido a nuestro presupuesto extremadamente limitado nunca íbamos a ser una fuerza en la clase. Usamos un bloque 427 de hierro estándar, una manivela forjada de GM estándar, cabezas de hierro y un sobrealimentador que probablemente aumentó alrededor de cinco libras en un buen día.
A mediados de la década de 1990, comenzamos a competir en una nueva clase, los Supercharged Outlaws, en la que tuvimos un gran éxito y realmente disfrutamos de cada evento.
Luego en 2001 nuestra manivela de doce años se hartó y se rompió de la mejor manera posible, todo por el fondo pero gracias a Dios no tocó a nuestro nuevo bloque aliado.
En esa carrera todavía logramos 7.400 a 99 mph, por lo que estaba en un volante.
Ford 23T alterado
Comprado a principios de 2004 por Luke Bennett como coche completo.
Corrimos para un evento tal como lo compramos, pero luego, durante la temporada 2005, reconstruimos totalmente el auto desde cero. El resultado fue un coche de aspecto muy diferente.
En la temporada 2006, el coche terminó con un mejor ET de 11,14 a 125 mph.
La potencia procedía de un Rover V8 con caja de cambios manual, lo que permitía arranques muy rápidos y salvajes, pero ralentizaba el coche debido a los cambios de marcha, pero lo dejamos como si fuera un coche en marcha y queríamos que el coche saliera a la pista lo antes posible.
Durante la temporada, el coche también ganó el premio Wild Bunch al mejor modificado; se vendió al final de la temporada 2006, ya que en febrero de 2007 Luke Bennett compró su nuevo coche, que actualmente se está construyendo.
Lenny Bennet
El patriarca de Bennett Racing, Lenny Bennett, falleció el 12 de marzo de 2012 a la edad de 86 años.
Nos enseñó a todos verdadera ingeniería, obteniendo hasta el último gramo de caballos de fuerza de una pieza, reparando y no tirando, fabricando y no comprando.
Lenny será recordado por los corredores y similares de años pasados, ya que fue el jefe de equipo del Phantasm Ford Pop con el que corrimos con mucho éxito en la década de 1980.
Además, por supuesto, fue padre de cinco hijos, abuelo de catorce años y bisabuelo de siete. Un gran hombre, muy querido por todos nosotros y al que echaremos mucho de menos. Sin él, no correríamos.