La course est dans notre sang
Charlie Bennett a d'abord fait son apprentissage en tant que riveteur, aidant à construire les premiers cuirassés en fer dans les chantiers navals de Victoria et Albert, puis à la société de cycles Mansfield basée à Canning Town, construisant une charpente au foyer de brasage.
Charlie Bennett a construit sa première moto dans ces locaux de la route qui aboie, vers 1907, cette machine était à entraînement par courroie, à vitesse unique et uniquement une voiture de course sur piste avec un guidon abaissé Bailey, une selle sur la roue arrière, un coussin sur le tube supérieur du cadre pour la poitrine des cavaliers. Ce véhicule de course était équipé d'un moteur Buchet français, d'un alésage et d'une course carrés de 76 x 76 centimètres, de soupapes d'admission et d'échappement à tige de poussée aérienne, avec allumage par bobine utilisant une batterie sèche.
Sur le circuit de Canning Town en août 1907, cette moto conduite par Charlie Bennett a parcouru huit milles en neuf minutes.
Il semblait que ce vélo était en avance sur son temps.
Charlie Bennett est remarqué et équipé d'un « Indian » de 5/6 chevaux provenant de l'usine américaine. Il a roulé sur l'île de Man et sur les terres de Brook aux côtés d'autres vieux cavaliers célèbres, dont Billy Wells, Bert Colver, Walter Bentley, les deux frères Collier, Harry Martin et Guy Lee Evans.
Vainqueur des courses de motos de 3 milles et 5 milles à Tunbridge Wells, le 1er août 1904 sur un moteur « Kerry ».
Course TT 1910 à Brooklands, remportée par Charlie 'Wag' Bennett à une moyenne de 61 mph - 1910 deux cylindres indiens de 70 par 83 de cylindrée, équivaut à 638, 59 miles 870 yards. (Record britannique).
Ford Pop fantôme
Là où tout a commencé… Frank et Mick Bennett assistaient à une autre course de dragsters à Santa Pod lorsqu'ils se promenaient dans les stands et ont vu un panneau à vendre sur une Ford Pop nommé Mean Streak.
Un accord a été conclu sur-le-champ et nous avons acheté notre première voiture de course. Nous avons ramené la voiture à la maison et nous sommes mis au travail pour lui faire une révision rapide, puis dès la première sortie, nous avons remporté l'épreuve ! Bon sentiments.
La voiture utilisait à l'origine un Chevy à petit bloc de 350 pouces cubes et nous l'avons utilisé pendant quelques saisons jusqu'à ce que nous réduisions la taille à un Chevy screamer à petit bloc de 302 pouces cubes, cela nous a donné un meilleur avantage en termes de poids et nous a permis de continuer à gagner pendant des années.
En 1985/86, nous avons passé tout l'hiver à travailler sur le pop et avons donné à la voiture une coupe de toit de 4 pouces ainsi qu'une coupe de carrosserie complète et un canal de 4 pouces, le résultat était extrêmement bas et plus stable. Nous avons vendu la voiture en 1987 pour importer une drôle de voiture à alcool NHRA Top des États-Unis.
Les premières années de Fiat Topolino
Importée des États-Unis en 1987 en tant que voiture drôle légale au méthanol NHRA, nous avons passé quelques années à construire la voiture car nous n'avons pas acheté le moteur et comme nous avons utilisé la puissance Small Block Chevy dans la Phantasm Pop, le choix évident était d'aller gros. Bloquez Chevrolet dans ce qui allait devenir un Fuel Altered.
Nous avons ensuite participé au Top Alcohol Championship, nous l'avons fait pendant quelques bonnes années, mais en raison de notre budget extrêmement limité, nous n'allions jamais être une force dans la catégorie. Nous avons utilisé un bloc en fer standard 427, une manivelle forgée GM standard, des têtes en fer et un compresseur qui a probablement fait augmenter d'environ cinq livres lors d'une bonne journée.
Au milieu des années 1990, nous avons commencé à courir dans une nouvelle classe, les Supercharged Outlaws, dans laquelle nous avons eu beaucoup de succès et avons vraiment apprécié chaque événement.
Puis, en 2001, notre manivelle de douze ans en a eu assez et s'est cassée de la meilleure façon possible, tout est sorti par le bas mais, Dieu merci, cela n'a pas touché notre nouvel allié.
Sur cette course, nous avons quand même réussi un 7.400 à 99 mph donc c'était sur un flyer.
Ford 23T modifié
Rachetée début 2004 par Luke Bennett comme voiture complète.
Nous avons couru pour un événement en l'achetant, mais au cours de la saison 2005, nous avons entièrement reconstruit la voiture. Le résultat était une voiture très différente.
En course pour la saison 2006, la voiture a terminé avec un meilleur ET de 11,14 à 125 mph.
La puissance provenait d'un Rover V8 avec une boîte de vitesses manuelle, elle permettait des lancements très rapides et sauvages mais ralentissait la voiture en raison des changements de vitesse, mais elle était laissée comme une voiture en marche et nous voulions que la voiture soit sur la piste dès que possible.
Au cours de la saison, la voiture a également remporté le Wild Bunch le mieux modifié, elle a été revendue à la fin de la saison 2006 car en février 2007, Luke Bennett a acheté sa nouvelle voiture qui est actuellement en construction.
Lenny Bennett
Le patriarche de Bennett Racing, Lenny Bennett, est décédé le 12 mars 2012 à l'âge de 86 ans.
Il nous a tous enseigné la véritable ingénierie, extraire la moindre once de puissance d'une pièce, réparer et ne pas jeter, fabriquer et ne pas acheter.
Les coureurs et autres se souviendront de Lenny des années passées, car il était le chef d'équipe de la Phantasm Ford Pop que nous avons piloté avec beaucoup de succès dans les années 1980.
Et bien sûr, il était père de cinq enfants, grand-père de quatorze ans et arrière-grand-père de sept ans. Un grand homme, très cher à tous, qui nous manquera beaucoup. Sans lui, nous ne courrions pas.